Лікопенє важливим каротиноїдом, в основному міститься в томаті, кавуні, червоному грейпфруті і червоній оболонці пальмової олії в природі, і поширюється в сироватці крові і тканинах в організмі людини. Лікопін на Заході називають «рослинним золотом» і має дуже важливі фізіологічні функції.
Після потрапляння в організм людини через прийом їжі лікопін може грати різні фізіологічні функції, такі як діючи як сильний антиоксидант, втамовуючи синглетний кисень і очищаючи вільні радикали, запобігаючи окислювально пошкодженню ліпопротеїну і ДНК, тим самим запобігаючи виникненню раку. Лікопін також може утворювати продукти окислення ліпопротеїнів низької щільності для запобігання виникненню ішемічної хвороби серця; сприяють синтезу білків, які підтримують нормальне міжклітинне зв'язування; активізувати імунні клітини.
Фізіологічні функції лікопіну
2.1 Антиоксидантна функція
Лікопін може втамовувати реактивні види кисню, усувати вільні радикали в організмі і запобігати їх окисленню від заподіяння шкоди організму людини. Кисень легко перетворюється в реактивні види кисню в організмі, що, в свою чергу, генерує різні вільні радикали. Вільні радикали - це сполуки з непарними електронами, які можуть атакувати інші стабільні молекули, знищувати клітини людини, жири, білки, ДНК, викликати рак, викликати серцево-судинні захворювання, артрит і т.д. Лікопін може ефективно втамовувати реактивні види кисню. Серед каротиноїдів лікопін має найсильнішу здатність до гасіння реактивних видів кисню, в 100 разів більше вітаміну Е і в 2 рази більше, ніж у β-каротину.
2.2 Протиракові та протиракові функції
Клітинна культура, експерименти на тваринах, епідеміологічні дослідження та інші пов'язані з ними аналізи показали, що лікопін має ефект гальмування збільшення і поширення ракових клітин, і має потенціал для запобігання раку шлунково-кишкового тракту, раку шийки матки, раку шкіри, раку молочної залози, раку молочної залози, раку передміхурової залози, раку сечового міхура, раку підшлункової залози, раку легенів, раку яєчників має очевидний ефект. Регулярний прийом томатів і томатних продуктів і підтримка високого рівня лікопіну в сироватці крові можуть значно знизити ймовірність різних ракових захворювань.